Para que los fluidos que debes sean absorvidos por el cuerpo, deben pasar del estómago a la pared del intestino, Si están menos concentrados que los fluidos que ya estan en el intestino (el término técnico es "hipotónico"), atravesarán la pared fácilmente y se absorverán rápido.

Una solución de glucosa diluida (menos de 4g, de glucosa por 100ml. de agua) con algunas sales añadidas (para reemplazar los minerales perdidos) es hipotónica. Un jugo de fruta sin azúcar diluido con agua y algo de sal, es la bebida rehidratante ideal para después del ejercicio.

Si el fluido que bebe está más concentrado que los fluidos corporales ("hipertónico"), debe diluirse antes de poder ser absorvido. (Una bebida en equilibrio con los fluidos corporales recibe el nombre de "isotónica" y aunque resulte agradable, no le rehidratará tan rápidamente como una hipotónica.)