Historia

Aunque sin pedales, cadena y manillar, el celerífero puede considerarse el precursor de la bicicleta. El celerífero pasó a llamarse velocífero y después velocípedo. Con los velocípedos a cuestas (también de madera e impulsados directamente con los pies en el suelo) tuvieron lugar las primeras carreras allá en el año 1800. Unas carreras históricas, pero que no han dado a la posteridad ningún nombre de vencedor.

Veinte años más tarde aparecieron los primeros velocípedos a pedales. No llegaban a un metro de altura, pero pasaban de los treinta kilos de peso.

En aquella época el británico James Moore lo ganaba prácticamente todo. Es el Eddy Mercks de la época. Una época en la que los pedales se adhería directamente a una gigantesca rueda delantera de hasta tres metros de diámetro. Aparecen los radios y la madera se sustituye por el metal.

El 23 de mayo de 1891 es una fecha histórica para el ciclismo: la primera Burdeos-París. Se impulsaban por pedales, bielas y cadena adherida a unos piñones de la rueda trasera. Y en el manillar se habían acoplado los frenos. Aquello ya se empezó a llamar bicicleta.

En 1893 se efectuó el primer Campeonato Mundial, contando con pruebas de velocidad y medio fondo, exclusivo para corredores aficionados.

Uno de los colaboradores de Henri Desgrange (recordman de la hora y periodista), Geo Lefèbvre, le facilita una idea: organizar una gran carrera ciclista por etapas que dé la vuelta a toda Francia. El 1 de Julio de 1903 nace el Tour de Francia, la prueba reina del calendario competitivo del ciclismo profesional en el mundo.

Seis años después, Italia, que ya contaba con extraordinarias carreras de un día de duración como la Milán-San Remo y el Giro de Lombardía, conoce su primer Giro.

En España, tendríamos que esperar todavía hasta 1935 para que el belga Gustave Deloor ganara la primera vuelta.

Modalidades

Se puede hacer una clasificación en función del marco en el que se desarrollan las pruebas ciclistas.

Ciclismo en ruta

Se caracteriza por disputarse sobre asfalto. Dentro del ciclismo en ruta existen las siguientes pruebas:

- Prueba en línea de un día. Las pruebas de este tipo de mayor prestigio se denominan clásicas.

- Criterium: prueba sobre ruta en un circuito cerrado a la circulación.

- Prueba contrarreloj individual.

- Prueba contrarreloj por equipos.

- Prueba por etapas. Se disputan en un mínimo de dos días con una clasificación por tiempos. Se compone de etapas en línea y etapas contrarreloj. Destacan Vuelta a España, Giro de Italia y la más prestigiosa el Tour de Francia.

Ciclismo en pista

Se caracteriza por disputarse en un velódromo y con bicicletas de pista, que son un poco más altas que las de ruta, esto para no rozar en las vueltas. A diferencia de las bicicletas de ruta, las bicicletas de pista no tienen frenos ni cambios, tienen piñon fijo, es decir, los pedales se seguirán moviendo hasta que se detenga la rueda, como en las bicicletas de spinning, logrando frenar aplicando ligeramente un poco de fuerza para el lado contrario del pedaleo, existen varios tipos de pruebas entre los cuales existen:

- Velocidad individual: consiste en un sprint de una sola persona con previo impulso de 1 vuelta al velódromo; esta prueba es de 200 metros. dependiendo de los mejores tiempos se hacen repechajes.

- Velocidad por equipos: prueba en la que un equipo de 3 integrantes realizan un sprint sin impulso previo, cuando el ciclista de la primera posición concluye la primer vuelta al velódromo, este les permite el paso a sus 2 compañeros, que vienen en fila atrás de él; abriéndose a la parte alta del velódromo. el segundo ciclista junto con el tercero atrás de él recorre la segunda vuelta y este le da el paso al tercer ciclista, el cual al concluir la tercer vuelta termina la prueba; esta prueba tiene repechajes y así se consigue un ganador por mejor tiempo.

- Kilómetro contrareloj: consiste en un sprint individual en el cual el corredor tiene que arrancar desde cero o sin impulso previo, con objetivo a dar el número de vueltas dependiendo del tamaño del velódromo que equivalgan a 1 kilómetro aproximadamente, ésta es prueba sin repechajes o heats ya que se le considera una de las más extenuantes y su resultado es definitivo para la calificación final.

- Persecución individual: prueba donde dos corredores se enfrentan sobre una distancia determinada y toman la salida en dos puntos opuestos de la pista. El vencedor es aquel que alcance al otro corredor o, en su defecto, el que registre el mejor tiempo.

- Persecución por equipos: prueba donde se enfrentan dos equipos compuestos por cuatro ciclistas cada uno en una persecución sobre 4 km. Los equipos toman la salida en dos puntos opuestos de la pista. Gana el equipo que sume mejor tiempo o aquel cuyo tercer corredor relegue al tercer corredor del conjunto contrario.

- Carrera por puntos: carrera donde se cubren de 25 a 40 km, y donde la clasificación final se establece por los puntos sumados por los ciclistas en los sprints que tienen lugar cada cierto número de vueltas y por vueltas ganadas.

- Keirin: prueba en la que varios corredores disputan un sprint tras haber efectuado un determinado número de vueltas detrás de un lanzador en ciclomotor o en bicicleta hasta alcanzar los 40 km/h, momento en el que el lanzador abandona la pista y se produce dicho sprint (normalmente suele ser de 2 vueltas).

- Scratch: prueba en la cual un grupo de alrededor de 25 ciclistas compiten entre si con conocimiento previo de las vueltas que dura la prueba, en una tabla se muestra un conteo regresivo del número de vueltas según el ciclista que vaya en la punta. esta prueba es final, ya que no tiene repechajes.

- Madison: es una variación de la prueba de puntuación en la cual se participa por equipos de dos corredores, en los que sólo uno participa en un momento determinado. Se caracteriza por la forma en que se dan los "relevos", agarrándose del brazo del compañero y aprovechando para aumentar la aceleración con el impulso. La máxima longitud a cubrir es de 50 km, realizándose sprints cada 5 km y puntuando los cuatro primeros.

Ciclismo de montaña

Campo a través (Cross Country(XC))

Modalidad usual del ciclismo de montaña. Dependiendo de la forma de la competición podemos tener marathon, cuando se trata de realizar una etapa desde un punto hasta otro; o bien rally, cuando la carrera se disputa en un circuito cerrado. Las bicicletas suelen llevar suspensión delantera solamente.

Descenso (Downhill)

Modalidad en la cual se compite en una pista totalmente en bajada. Las bicicletas llevan suspensión delantera y trasera (NO SIEMPRE, muchas veces los pilotos con muchísima mas técnica llevan rigida), además de frenos de disco, neumáticos de mayor anchura y protectores de platos. Además de esto, destacan por ser más pesadas que las corrientes, por lo que es posible adquirir mayor velocidad en los descensos. Los ciclistas llevan además casco y protecciones especiales en caso de caídas

Eslalom (Slalom)

Modalidad parecida al Descenso en la cual se compite en una pista en bajada con banderas y puertas al estilo del esquí.

Ciclo-cross

Competición semejante a la de mountain bike, aunque se participa con bicicetas de carretera, con una cubierta especial para la adherencia en el barro. Es frecuente en la preparación invernal de algunos de los profesionales de ruta.

BMX

BMX (abreviación de Bicycle Motocross), o ciclismo acrobático, tiene su origen en California (Estados Unidos) en los años 70 y también es una disciplina de deporte extremo. Será disciplina olímpica a partir de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

Es un deporte que se práctica en bicicletas de tamaño más pequeño que las normales, permitiendo al ciclista ganar más aceleración y precisión que con una bicicleta de mayor tamaño, normalmente las ruedas son de 20 pulgadas, manubrios tipo cuadro y la mayoría lleva modificado el manillar para que pueda dar vueltas de 360º (rotor).

En el BMX hay dos categorías:

Carrera

Pista que es una emulación del motocross, hay dos tipos de bici definidas por el diámetro de la llanta: 20" y 24" Las competiciones son con el mismo formato que en el atletismo de pista: Salen ocho corredores cada uno por la calle que le han asignado tras caer la valla. El circuito tiene una longitud aproximada de 400m que los corredores completan en aproximadamente 30 segundos. Solo pasan a la siguiente ronda los 4 primeros clasificados hasta formar una manga final.

Estilo libre

Dentro del Estilo libre se diferencian 5 modalidades:

- Dirt jumping: Esta modalidad de freestyle consiste en realizar saltos (jumps) acrobáticos utilizando rampas de tierra (dirt).

- Flatland: El flatland ("terreno llano" o "plano") es la modalidad en la cual las acrobacias (tricks) son desempeñadas en una superficie de concreto o pavimento. El equilibrio y concentración necesarios hace de esta disciplina quizá una de las más difíciles de dominar.

- Park Riding: Consiste en realizar acrobacias utilizando un conjunto de rampas y otros obstáculos de concreto o madera (en una configuración llamada "park"). El acróbata trata de formar "líneas" en el parque y pasar de un truco a otro, de un obstáculo a otro, con fluidez. Los trucos más comunes suelen ser el barspin (vuelta al manillar), tailwhip (vuelta al cuadro), x-up (90º con el manillar, dejando los brazos en posición de "X"), y trucos más extremos, como backflip o frontflip, superman (con la variante "seatgrab"). Incluso se pueden realizar en los bordes de las rampas trucos de grind (más comunes en street).

- Vertical (o Vert): Para esta modalidad del deporte, es necesario contar con una rampa de madera con por lo menos una sección completamente vertical en la parte superior. Esta sección permite al acróbata saltar verticalmente al realizar sus trucos y volver a caer en la misma rampa. Por lo general, las rampas son construidas en una configuración llamada half-pipe (medio tubo). Los trucos , similares a los del "Park".

- Street Riding: Para esta forma de BMX se buscan obstáculos "naturales" en la calle (street), es decir, parte del terreno urbano. Ejemplos de estos obstáculos pueden ser un banco en el parque, una pared, etc. En esta modalidad se suelen hacer trucos de grind, que consiste en deslizar con los posapies o combinandolo con otras partes de la bici: Double (Con dos tubos, a izquierda o derecha), Feeble o Smith (Combinando uno el tubo de atrás con la rueda de delante, o viceversa) y croocked (con el posapiés y el plato). Las bicis de street suelen ser más largas y ligeras que las de vert y bike-park, no suelen llevar rotor, en su lugar llevan un cable lineal que permite como máximo un par de vueltas, para trucos como el barspin o x-up. Los riders con mucha experiencia incluso realizan trucos como el tailwhip en llano, sin ninguna rampa.

Modalidades para bicis grandes en BMX

- Dual: Es en suelo de tierra "dirt", y con bicicletas especiales para "campillo", que tienen un cuadro adaptado y son muy ligeras. Compiten 2 personas haciendo saltos y curvas con peraltes, es una mezcla entre descenso y BMX de pista.

- Four Cross(4X):Es en en suelo de tierra dirt, y con las mismas bicicletas de campillo, pero son 4 personas las que compiten.

Trial

Hay dos tipos de competición, el trial bici y el bike trial, en las se puede participar con bicicletas de ruedas de 20 o 26 pulgadas. Se trata d intentar llegar sin velocidad y solamente con equilibrio desde el suelo a la cima de un oibstaculo como un vehiculo, un barril, un pasamanos, rocas, etc.

Ciclismo en sala

- Ciclismo artístico
- Ciclobol

Cicloturismo

Es la práctica del ciclismo sin ánimo competitivo (aunque suele haber una parte denominada "tramo libre" en la que se compite por la victoria, suelen ser pocos Km de competición), usando la bicicleta como medio de ejercicio físico, diversión, transporte o turístico. Un gran proyecto para incentivar el cicloturismo en Europa es EuroVelo.

Ciclismo urbano

El Ciclismo Urbano consiste en la utilización de la bicicleta como medio de transporte urbano. Se trata por tanto de distancias cortas o medias (algunos kilómetros), recorridas en medio urbano o en todo caso en sus alrededores. Países con buena infraestructura ciclista en sus ciudades principales son Holanda, Dinamarca y Colombia.

Competiciones ciclistas

- UCI ProTour
- Campeonato mundial de ciclismo en ruta
- Campeonato mundial de ciclismo en pista
- Copa del Mundo de ciclismo

Pruebas por etapas:

- Giro de Italia
- Tour de Francia
- Vuelta ciclista a España

Clásicas:

- Milán-San Remo
- Tour de Flandes
- París-Roubaix
- Amstel Gold Race
- Lieja-Bastoña-Lieja
- HEW Cyclassics
- Clásica de San Sebastián
- Campeonato de Zúrich
- París-Tours
- Giro de Lombardía