Venecia, Alejandría, el Parque Nacional Doñana de España, los corales de Belice, el milenario sitio de Chaín en Huantar en Perú, son patrimonio cultural y natural de la humanidad, pero también tienen en común la amenaza del cambio climático.

Esta conclusión se desprende de un estudio presentado ayer en Nairobi, El Atlas del Cambio Climático, elaborado por el Instituto Medioambiental de Estocolmo con apoyo del Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA), difundido en el marco de la Convención de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y del Protocolo de Kioto.

Ruinas ancestrales en Tailandia o un asentamiento del siglo XII, en la costa oriental de África, son sitios históricos que han soportado siglos de guerras, saqueos y desastres naturales, pero los expertos advierten que probablemente no sobrevivirán a la amenaza del rápido calentamiento global.

"Nuestro mundo está cambiando, no hay retroceso", dijo Tom Downing, del Instituto Ambiental de Estocolmo, al dar a conocer el informe que evalúa la amenaza a sitios arqueológicos, ciudades centenarias construidas cerca del mar y otras joyas históricas.

El reporte señala que recientes inundaciones atribuidas a los cambios climáticos ya han dañado las ruinas de Sukhotai en el norte de Tailandia, el incremento de las temperaturas está "blanqueando" el Arrecife Coralino de Belice y la elevación del nivel del mar está llevando agua salada a los pantanos en el Parque Nacional Doñana, España.

Downing dijo además que el océano pudiera eventualmente tragarse asentamientos ancestrales como la Ciudad Vieja en la isla Lamu, en Kenia, que data del siglo XII y fue declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad.

Para los especialistas, la destrucción de estos lugares se subestima en el debate sobre el cambio climático. Achim Steiner, director ejecutivo del Programa de la ONU para el Ambiente, dijo que la "adaptación a los cambios climáticos debería y tiene que incluir los sitios naturales y culturales de importancia". Añadió que la respuesta no puede ser simplemente "encerrar las cosas en museos y zoológicos". En lugar de ello, los gobiernos deben trabajar para frenar el calentamiento global.

El informe señala que estas condiciones podrían poner en grave peligro las 100 mil zonas registradas y protegidas de todo el mundo. Un aumento en la humedad de la tierra, por ejemplo, podría afectar los sitios más antiguos.

"La pérdida de esta herencia cultural nos afectará a todos. Todos sentiremos la pérdida de nuestras culturas", dijo Downing.

En la lista de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) hay 644 sitios culturales declarados patrimonio cultural.

Muchos de ellos, como Venecia, están amenazados por un aumento del nivel del agua. En África se presentan situaciones alarmantes como la disminución de las nieves y los glaciares del Kilimanjaro y del Monte Kenia; así como la inundación del delta del río Nilo.

Según las cifras del secretariado de la Convención, basadas en modelos climáticos elaborados por computadora, la temperatura media de la superficie terrestre aumentará entre 1.4 y 5.8 grados centígrados para 2100, mientras que en el siglo pasado se registró un aumento de la temperatura de 0.6 grados.

El cambio del clima global se debe al incremento desproporcionado, derivado de la industrialización, las emisiones de dióxido de carbono y otros gases que forman una capa demasiado gruesa en la atmósfera y retienen más el calor en la Tierra, causando un aumento de las temperaturas.

Fuente: El Universal