En insólitos aparatos de tortura como jaulas colgantes, potros de estiramiento y máscaras infamantes, el coleccionista italiano Giovanni Cantini encontró el potencial para armar en 1983 una exposición que tan sólo en México ha sido vista por más de cinco millones de personas: Instrumentos de tortura y pena capital.

Cantini fundó Museo della Toscana S.R.L., dedicada a montar exposiciones itinerantes donde se muestran desde los inventos de Leonardo Da Vinci, la civilización etrusca y el arte erótico en la Grecia antigua y la Roma imperial, hasta la brujería y los asesinos seriales.

"Manejamos temáticas al alcance de cualquier persona, pues en la mayoría de los casos mostramos acontecimientos históricos que de entrada ya son del conocimiento del público", afirma Donatella Montina, directora artística.

La compañía italiana es propietaria de las colecciones que exhibe —incluyendo 500 piezas de arte etrusco— y ha creado cinco museos permanentes en Italia, San Marino y España.

En cada exposición trabaja un curador, un diseñador, un museógrafo y un publirrelacionista encargados del montaje en la sede, donde permanece un mínimo de seis meses. Los gastos son absorbidos por la empresa, que recupera la inversión a través de una participación en taquilla.

"En todo el mundo, las instituciones encargadas de la cultura y los recintos, museos o galerías, en la mayoría de los casos no cuentan con los recursos económicos necesarios para llevar a cabo todos los proyectos que quieren. Nuestras exposiciones vienen a atender esa necesidad existente en el mundo del arte", agrega Montina.

La renta de exposiciones itinerantes ha sido una práctica regular para museos de arte y ciencia, asociada a la necesidad de renovar sus contenidos.

"Para un museo de ciencia es fundamental tener itinerancia y exposiciones temporales y se ha abierto un gran mercado en el mundo para esto", afirma Julia Tagüeña, directora de Universum.

Acervos privados

A la oferta de los museos que desde hace al menos 40 años han desarrollado una línea de exposiciones itinerantes, se han agregado las muestras organizadas por empresas privadas, principalmente de Estados Unidos y Europa.

Es el caso de Premier Exhibitions Inc., establecida en Atlanta en 1993 y propietaria de El cuerpo humano. Real + fascinante, que a su paso por la Ciudad de México atrajo a 425 mil personas y significó la incursión de la empresa de entretenimiento Ocesa en el terreno de las exposiciones.

"Nos pareció apasionante más allá de la curiosidad morbosa que en otros países han explotado comercialmente. Nosotros nos alejamos de esa idea y pensamos que era mejor hacer énfasis en su alto valor educativo", asegura Renato Herrera, director de mercadotecnia de OCESA.

Tan sólo por concepto de derechos, Premier Exhibitions Inc. espera obtener ganancias por 3.5 millones de dólares por la apertura de exposiciones en cuatro nuevas sedes durante el tercer trimestre del año.

La firma posee también los derechos sobre los objetos que sobrevivieron al naufragio del Titanic, que OCESA planea ya traer a México en la muestra Los artefactos del Titanic.

"Ha crecido la competencia y están proliferando los espacios culturales; la diferencia está en la calidad de las exposiciones", asegura Alfredo Melgar, director de Villamonte Editores, empresa española que trajo al Antiguo Colegio de San Ildefonso Leonardo y la música.

Su compañía incursionó hace seis años en la curaduría de exposiciones internacionales con "temáticas afines a todos los públicos".

Melgar confía en atraer con esta exposición, que ya itineró por España e Italia, a 300 mil personas.

Pero este tipo de muestras también ha llegado a las calles. La exposición de arte urbano con vacas de tamaño natural expuestas en avenidas de la Ciudad de México, CowParade, atrajo a 400 mil personas en su primer fin de semana.

"Todo comenzó en un happening en Suiza", explica Paul Zarkin, presidente de CowParade Lala México. "Y hoy el 5 por ciento de la población mundial conoce el CowParade".

Para traerla a México, el empresario adquirió en 100 mil dólares los derechos a la empresa CowParade Holdings Corporation creada a fines de 1999 en Nueva York.

"Al menos tendremos vacas hasta 2009 o 2010. Vamos a estar en el Forum de Monterrey y la llevaremos a 30 ciudades más a partir de octubre de 2007", anticipa.

El CowParade tiene además una vertiente altruista: las vacas son subastadas al concluir la muestra y los fondos son destinados a instituciones de beneficencia.

En 1988 nació Diálogo en la oscuridad, que actualmente se expone en Papalote Museo del Niño, donde el público experimenta la circunstancia de vivir siendo ciego.

La idea es del alemán Andreas Heinecke, creador de la empresa Consens Ausstellungs GmbH. Para tener los derechos durante 8 meses, Papalote pagó 150 mil dólares.

"No apostamos a una garantía de público ni a ganancias económicas, sino a una filosofía del museo; en nuestra programación dedicamos un mes al año a trabajar temas de discapacidad", asegura Marinela Servitje, directora de Papalote, que calcula recibir 50 mil visitantes.

Fuente: Reforma
Foto: Juan Ignacio Ortega